På torsdag går det løs, når ESL One Katowice skydes i gang, hvor verdens absolut bedste mandskaber skal dyste om den lukrative præmiepulje på over 1,7 millioner. Følgende 16 hold kæmper om otte pladser i kvartfinalerne.

Gruppe A:

  •  Natus Vincere
  • Fnatic
  • Vox Eminor
  • Flipsid3

Gruppe B:

  • ENVYUS
  • PENTA Sports
  • LGB eSports
  • Titan

Gruppe C:

  • Ninjas in Pyjamas
  • HellRaisers
  • CLG
  • Keyd Stars

Gruppe D:

  • Virtus.pro
  • Team SoloMid
  • Cloud 9
  • 3DMAX

Gaming.dk har fået fat i en række danske spillere, som giver deres bud på, hvorledes gruppespillet forløber.

Markus "Kjaerbye" Kjærbye, Team Dignitas

Gruppe A: 1. Fnatic 2. NaVi

Jeg er fuldkommen overbevist om, at fnatic går hen og tager førstepladsen i Gruppe A. De bobler af selvtillid for tiden og viser ingen spillemæssig respekt for sin modstander. De ved, hvad de er i stand til, når de bare spiller deres eget spil. NaVi har været meget ustabile på det seneste, men mod et Flipsid3, som ikke har s1mple med, skal de nok hive sejren hjem i sidste ende. De har det trodsalt med at levere til majors, hvilket kan ses ud fra deres seneste semifinale deltagelse til Dreamhack Winter 14. Til gengæld spår jeg ikke nogen chancer til australierne fra Vox Eminor.

Gruppe B: 1. ENVYUS 2. Titan

Dette er i mine øjne den mest spændende gruppe, hvor alle hold kan gå hen og kvalificere sig til playoffs. Penta gik jo hen og overraskede alle inklusiv os selv til Dreamhack Winter 14 i det svenske, men det er trods alt et helt forandret lineup nu, som i mine øjne burde være stærkere. LGB har spillet rigtig godt på det seneste, og har forbedret sig markant siden deres udskiftninger. Erfaringen kommer dog til at spille ind, og derfor snupper Titan andenpladsen foran Penta, mens ENVYUS tager førstepladsen stensikkert.

Gruppe C: 1. Ninjas in Pyjamas 2. CLG

HellRaisers lagde ud med at slå selveste Fnatic og Cloud 9 ved den seneste major, men jeg må erkende, at deres nye lineup ikke har formået at imponere mig. Jeg synes til gengæld, at de har vist mange svaghedstegn i pracc her et par dage inden Katowice skydes løs. Derimod er det svært at sige om CLG kan levere. De har som en af de eneste hold ikke siddet bootcamp op til eventet, og det kan gå hen og være et problem, når situationerne virkelig spidser til. Keyd Stars kan også sagtens gå hen og levere, de har virkelig udviklet sig markant i de sidste par måneder og har henholdsvis slået Cloud9 og også overrasket os med innovative taktikker. De har en chance mod CLG og HellRaisers, da de bruger meget tid på at gennemgå demoer og counter sine modstandere på den mest optimale måde, dog tror jeg CLG ender ud med at tage en meget tæt andenplads efter NiP.

Gruppe D: 1. Virtus.pro 2. Team SoloMid

Der er ingen tvivl om, at Virtus Pro endnu en gang er klar til at levere på hjemmebane. De skal nok nå langt igen i år, men spørgsmålet er bare, om støtten fra publikum kan bære dem hele vejen til guldet. TSM bør slå Cloud9 ud og sikre sig en andenplads i gruppen. 3DMAX har i min optik ikke nogen chancer for at overraske mod andre en Cloud9 på en af deres gode maps. Cloud 9 har igen valgt at bootcampe i Europa i et par uger op til majoren, men sidste gang endte det også ud i en fatal skuffelse, da det røg ud til HellRaisers og fnatic. 

Nikolaj "EXR" Therkildsen, ESC Gaming

Gruppe A: 1. NaVi 2. Fnatic
I Gruppe A må det være NaVi og Fnatic, som går videre. Vox Eminor & Flipsid3 gjorde det såmænd okay i offline kvallen og slog et par gode hold - især Vox Eminor viste godt spil, da de slog 3DMAX & Dignitas, men jeg har en fornemmelse af, at det var lidt af en engangsforstilling, da det er første gang, de har set så skarpe ud. Flipsid3 har skiftet ud på det sidste og fået et par stærke spillere ind på holdet i form af markeloff og s1mple, så de er helt klart et hold, som kan spille op med både Fnatic og NaVi på en god dag. Fnatic kan være lidt sløve til at komme igang, men de er bestemt ikke så sløve, at de smider et gruppespil til enten Vox Eminor eller Flipsid3.
Gruppe B: 1. ENVYUS 2. Titan
I gruppe A må det være EnVy & Titan som går videre. Penta har lige skiftet ud, men jeg synes ikke de har dygtige nok spillere til at vinde over EnVy eller Titan. Især nogle spillere hos penta, mindes jeg ikke at have set til så mange store events- så ligefrem at tage et map mod enten EnVy eller Titan, kommer nok ikke til at ske. LGB derimod har imponeret mig på det sidste, og jeg synes at de spiller en fornuftig omgang CS. De gjorde det godt i Polen, og de så ud til at have styr på tingene samt gode individuelle spillere, så jeg tror at de kommer til at kunne spille nogenlunde op med Titan, hvis de skulle møde hinanden i en mulig knald eller fald kamp. Titan har ikke været overraskende på det sidste, men jeg tror at med det lineup, så vil de gerne snart til at vinde igen- for det har de spillerne til, så Titan går videre i gruppen.

Gruppe C: 1. Ninjas in Pyjamas 2. HellRaisers

I gruppe C må det være NiP & Hellraisers som går videre. CLG slog både Titan & Gamers2 i offline kvallen i Polen- og selvom det er to rigtig gode hold de har slået, så spår jeg dem ikke en chance for at slå hverken NiP eller Hellraisers, da de har langt bedre spillere og teamplay- trods udskiftningen hos Hellraisers for nyligt, så bliver de ikke slået af CLG. Keyd Stars gjorde det også forrygende i Polen, og de slog Dignitas ud 16-3 på inferno. Jeg havde ellers en forventning om at Dignitas ville vinde den kamp, men Keyd Stars så stærke ud, og de spillede en god kamp. Men der er langt vej fra at spille en god kamp, til at vinde et gruppespil over NiP & Hellraisers. 

Gruppe D: 1. Virtus.pro 2. Team SoloMid

I gruppe D må det være Virtus.Pro & TSM som går videre. Her er gruppen med vores danske mates, som støder ind i Cloud9 i første kamp. Jeg tror at det bliver en meget lige kamp, uanset map og side, men selvfølgelig vinder TSM den kamp. De har fået Karrigan ind som caller, og jeg ved at han er en god caller, og samtidig en hjernedød individualist, ligesom alle de andre på holdet er. Virtus.Pro møder 3DMAX som egentlig har set stærke ud på det sidste, og de har virkelig nogen dygtige spillere, som når de rammer deres topniveau, er ret svære at pille ned. Men Virtus.Pro har selvfølgelig vist flere gange at de er med hvor det er sjovt, og er klart et af verdens bedste hold. 3DMAX har lige skiftet en rigtig stærk spiller ud (Allu) og jeg tror ikke de resterende har niveau nok til at slå hverken Virtus.Pro eller TSM. Jeg tror TSM ender i knald eller fald kampen mod Cloud9, og at de vinder over dem for anden gang til dette event. 

Thomas "haste" Dyrensborg, Reason Gaming

Gruppe A: 1. Fnatic 2. Vox Eminor

Umiddelbart vil flertallet sige, Fnatic og NaVi går videre direkte, fordi de er de to stærkeste hold. Flipsid3 spiller med standin i stedet for s1mple, så dem ser jeg ude med det samme! Jeg er slet ikke i tvivl om, at fnatic går videre som etter i gruppen, de er simpelthen for stærke for tiden. Min toer bliver Vox Eminor, hvis de altså kan spille godt på CT siden. Hvis Vox ikke skulle faile mod Flipsid3, ser jeg store chancer for dem mod NaVi, som spiller ekstremt langsomt. Dette vil passe godt til Vox Eminors CT-side, hvis de altså har læst på lektien og bruger deres nades sent i runderne.

Gruppe B: 1. ENVYUS 2. Titan

Fire stærke hold der efter min mening, alle ville kunne gå videre i Gruppe A! ENVYUS er de eneste, som kan føle sig sikre, da de nok skal tage førstepladsen. De er ufattelig stærke og går nok også hele vejen til finalen! Jeg synes, det er svært at nævne en toer... Umiddelbart vil jeg tro, at det ender mellem LGB og Titan, men Titans erfaring og stærke individuelle spillere vil tippe kampen til deres fordel.

Gruppe C: 1. Ninjas in Pyjamas 2. CLG

NiP bør gå videre, og de er normalt altid stærke i de helt store turneringer. CLG rammer formodentlig deres niveau, og går videre efter tætte kampe mod både NiP og Hellraisers. Jeg synes personligt at Keyd er meget overvurderet, og dermed mener jeg også, at de siger hurtigt farvel i Gruppe C. HellRaisers kan godt slå CLG, men så tror jeg, at alt skal gå op i en højere enhed, og at Dosia skal steppe op og ramme sit niveau fra tidligere!

Gruppe D: 1. Virtus.pro 2. Team SoloMid

Virtus og TSM er bare klasser bedre end de to resterende mandskaber i gruppen. Godt nok er Cloud 9 et hold med mange af dygtige spillere, men jeg tror simpelthen ikke, at de har noget modsvar til VPs og TSMs styrke. Jeg håber de danske drenge har fået styr på både deres CT og T, så vi kan se dem i en finale i år! Device uden Ddos kan heller ikke gå helt galt! VP går videre som etteren i gruppen, da de igen har deres 6. mand i ryggen!

Der er stor enighed over hele linjen, hvor det især kommer til udtryk i Gruppe D, hvor de tre spillere er enige om, at danske Team SoloMid må vige førstepladsen for hjemmeholdet, Virtus.pro.